L’estimulació cerebral profunda redueix a la meitat els símptomes en el TOC sever

Redacció

Aproximadament una de cada deu persones que pateix Trastorn Obsessiu-Compulsiu (TOC) presenta una forma crònica i incapacitant de la malaltia. Aquests casos més severs són resistents als tractaments convencionals de psicoteràpia i fàrmacs. En els darrers anys, l'estimulació cerebral profunda ha començat a estudiar-se com a alternativa terapèutica per aquests pacients. Un equip multidisciplinari de l’Hospital Universitari de Bellvitge (HUB) i l’IDIBELL ha confirmat que aquesta és una tècnica segura i efectiva, amb una reducció dels símptomes obsessius en un 42,5% a llarg termini.

Fins ara, el coneixement dels efectes a llarg termini d’aquesta opció terapèutica era molt limitat. El cap de Servei de Psiquiatra de l’HUB, José Manuel Menchón, coordina el grup del CIBERSAM de l’Institut de Salut Carlos III (ISCIII), que ha estudiat la segona mostra de pacients de TOC resistent tractada amb estimulació cerebral profunda més nombrosa al món. El seu equip, ubicat a Bellvitge, ha determinat que aquesta opció terapèutica és una alternativa segura i eficaç a curt i llarg termini.

Què és l’estimulació cerebral profunda?

Es tracta d’un tractament quirúrgic que consisteix en implantar uns elèctrodes que permeten estimular elèctricament punts específics del cervell, de forma selectiva i reversible, aconseguint beneficis terapèutics en malalties resistents a tractaments, com la malaltia de Parkinson, la tremolor essencial, la distonia o l’epilèpsia. Els Serveis de Psiquiatria i Neurocirurgia de l’HUB van iniciar el programa de tractament amb estimulació cerebral profunda per a pacients amb TOC resistent i sever al 2007.

L’equip multidisciplinari de l’HUB ha estudiat l’evolució de pacients tractats en aquest centre hospitalari entre 2007 i 2020 durant una mitjana de 6,4 anys i els han comparat amb un grup de pacients obsessius severs i resistents, als que es va oferir la possibilitat de rebre estimulació cerebral profunda, però la van rebutjar. Els resultats, publicats a la revista científica Brain Stimulation, determinen que, a més de reduir els símptomes obsessius, l’estimulació cerebral profunda també ha incidit en una millora de l’ansietat i la depressió en aquests pacients i una recuperació significativa de la seva capacitat funcional.

L’estudi ha comprovat, a més, que pocs pacients experimenten efectes adversos i que la majoria d’aquests són lleus i transitoris.

El TOC, la “malaltia del dubte”

Aproximadament un 2% de la població general desenvolupa un TOC, i no se’n coneix una causa específica, tot i que intervenen factors genètics i ambientals. Les persones que pateixen aquesta malaltia presenten pensaments, imatges o impulsos no desitjats (obsessions) que provoquen comportaments o accions mentals repetitives (compulsions). Aquestes obsessions i compulsions, així com les conductes evitatives, impacten en les activitats de la vida quotidiana, causant-los-hi un gran patiment emocional.